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第9章（第3页）

养母得知白远山进入宫中服侍，当场哭断心肝，卧床不起。贵妃娘娘派来的马车赶他们走，摆明了叫他们永远别回来。

申陌的手臂受到大夫照料，创口已经长肉，再过个几月，就完全好了。

薛府边的道路无尘，申陌扶着养母出来薛府，一个简简单单的行囊背在身上，装着他和养母的卖身契，一团废纸装成的棋子，他出生时带着的锦囊，还有几把可有可无的铜板。养母绊绊磕磕出来薛府时，碰到等待的锦衣侍卫，又忍不住哭声问道：“我儿真没能回来吗？”

侍卫是被问好几次这个问题，甩甩胳膊，不耐烦道：“等你儿子老了再出来吧！”

养母 岚声 差点要跌倒在地，幸得申陌扶着，才没晕倒。

申陌扶住养母，单只手臂撑着妇人没倒下，养母无言，红肿的眼皮又淌下泪。

申陌再没做什么，扶着步步难抬的妇人上启程的马车。马车毫不等待，一甩鞭，便急速向外驶去。车厢震荡，碰到石子就一歪晃开，整座马车犹如摔烂的竹筏，在不存在的湍流中激荡。

申陌坐在颠簸的马车里，一言不发，从腰间挂的布囊里拿出很久没动的糖。他从房间里找出来时，还剩下八块。他目无所视，拆开一个，放进张开的舌头上，然后吞咽下去。糖块像一颗石子，直直坠落到平静的湖面。

在吃完所有糖后，申陌已泪湿颊边，泣难成音。

第十七章

十年后。

*

宣州军镇守边境数十年，自以前的申老将军退下后，由其所邻的并州监管。在四年前，三皇子及冠，受封宁王，自发请缨到宣州。一待待了四年，到今年皇帝遣书回京，才离开边境。

在严信祯回来前，淑贵妃已经命人打扫好京城的王府。他宁王府空置四年，连个侍妾没有，和落灰的阁楼没什么两样。

腊月二十四，皇宫的朱墙绿瓦覆雪如莹，清瘦的梅树竹兰开在皇宫西华门之内。一百八十人仪仗军从西华门鱼贯而入，夹在红黄旗间宝珠琉璃车，缓缓行过汉白玉石路，停到嘉正殿前。三十个宫女太监各持华盖、孔雀扇、宝盒，立在淑贵妃身后，迎接三皇子回宫。