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第17章（第1页）

反正去知州府上跑了一趟，有百利无一害。这不，扈氏想同知州夫人套近乎，人家都尽力躲着她。知州夫人何等聪明，节度使家虽要巴结，丹阳侯家更是有根有底。没的把谢二姑娘这样的大小姐保进了侯府，将来闹起来，两头不好交代。

蒋氏心里舒坦透了，复顺嘴说两句顺风话，请大太太也替她那庶子留意些，略逗留了一会儿便辞出来，回自己府邸去了。

扈夫人踱到门前叹息：“这是个属老鸹的，向来报丧不报喜，只怕她不存好心，坏了清如的前程。”

彩练道：“太太别急，我再出去打听打听，问准了知州夫人的行踪，咱们来个狭路相逢。”

扈夫人缓缓摇头，“这条路既走不通，那就换条路走。我想起观察使陶成器的夫人早前认了老太太做干娘，她和丹阳侯夫人是沾着亲的，越性儿托了她，比托知州夫人还强些。”

彩练思量了下道：“观察使夫人，早年不是差点嫁给老爷吗……”

扈夫人有些尴尬，叱道：“八百年前的事了，如今各自有儿有女，还翻那老黄历做什么！”

彩练一叠声应了，讪讪笑道：“是奴婢失言，太太别恼。那挑个日子下了拜帖，太太同她当面说，不愁她不答应。”

这桩事一直悬而未决，清如那头又为这个使性子，扈夫人也急得很。择日不如撞日，索性回禀了老太太，借着老太太想干闺女的名头登了观察使家的门。闲谈中有意无意提起儿女婚事，又有意无意提起如今升州勋贵，话锋自然转到丹阳侯嫡子身上。观察使夫人是个热心肠，当即表示这事由她去说合，扈夫人笑得很含蓄，“还是要看缘分的呀”。

当然缘分这种事，从来是可以促成的，几日后三爷正钧的婚事又是个好契机。李从心和谢家兄弟都有交情，自然要来喝喜酒，加上正则有意撮合，找了个机会，便正式将清如引荐给了他。

李从心在外很有些风流的艳名，但与正经人家的姑娘往来一向既多情又守礼。到底横塘的上流圈子就这么大，万一越了界，名声便实打实地臭了，若没有打算上外头闯荡，就还得仔细把握分寸。于是客客气气向清如作揖，管人家叫“二姑娘”。

正则故作惊讶，“叫清圆四妹妹，叫清如二姑娘，我们一家子，你还分出个亲疏来不成？”

李从心笑了笑，倒也没有反对，左右瞧了一圈不见清圆，便问她怎么不在。

“她今儿身上不好。”清如答了，暗自庆幸那丫头病的是时候，也好有别人的立足之地。果真人与人之间还是需要多处的，也就半天的光景，愈发觉得这位贵公子既随和又风趣，她也顺理成章地，把对他的称呼从三公子转变成了淳之哥哥。

那厢前院鼓乐笙箫宾客盈门，清圆在淡月轩里喂鱼看书，消遣时光。

光阴在这里，似乎运转得特别慢，花厅子下面有条三尺来宽的小渠，渠水是活的，雨天积攒下来的雨水都泄到那里去，晴天的时候自缓缓流淌。几片海棠的花瓣落进水里，粉色如甲盖般薄脆的倩影随水颠沛浮沉，她一个人趴在栏杆上看，也能看上半天。

春台托着一碟精巧的压花点心进来，搁在清圆跟前说：“姑娘人不去，我就讨了一屉子雨露团回来给姑娘尝尝……今儿宾客多，姑娘为什么宁愿装病？我才刚看见二姑娘正和丹阳侯公子说话呢，姑娘回避，白便宜了她。”

清圆忙着吃糕点，没有说话。