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第16章（第2页）

他开了口，潘姥姥也便噤声。自觉无趣，转头去同武大说话，推心置腹，悲悲切切，一壁说，一壁吃，一时又嗔酒凉。武大叫妻子盪酒来，叫了两声，不闻答应。武松道：“我去盪。”抄起酒壶，起身自向厨下去。

一低头进得厨下，只觉一股暖意扑上身来，带了氤氲水雾，柴火辛香。厨内一灯如豆。灶下火光微红，火上烧着一锅水，白汽翻腾，一个人影立于灶前，侧脸儿冲了门边，正自出神。

武松唤了一声：“嫂嫂。”

金莲惊觉有人来，本能向后一躲。然而火光跳动，将她的脸照亮了一瞬间，他分明瞧见她颊边亮光一闪，却未看清是耳边一粒小小琉璃坠子，还是一滴眼泪。

只作不觉，道：“酒冷了。哥哥要口热酒吃。”

金莲答应一声，接过锡壶，拿在手里晃了一晃，诧道：“我娘酒量不小么！吃了这么些，怪不得发这般酒疯。”

语气如常，武松便也知道她未尝哭。看金莲取了汤桶镟子，向灶上挹了一瓢热水注入汤桶，将残酒倾在镟子内，添了新酒，坐在汤桶之内，向灶上安放了，道：“叔叔自去吃酒。待会儿盪得了奴家送来。”

武松道：“我拿出去就是了，不消嫂嫂生受。”金莲也不同他客套，答应一声，自去劳作。

厨下温暖。金莲未披袄儿，四下忙碌，照料两只火头，忙得无暇旁顾。横竖要等酒烫得，武松便走去灶前，帮忙照看炉火。金莲腾出手来，便走去台前，刷洗锅盆。二人各自默然做事。

金莲手上操作，忽的道：“叔叔怎的不去吃酒？”武松道：“外间春寒，这里烤烤火再去。”金莲道：“想是嫌我妈聒噪。”

武松被她一语道破心事，遂不言语。金莲叹口气道：“我娘就那样，为老不尊。下回她再来走动，你们两个都不必管待她。自让我打发了她去就是了。”

武松道：“既然来了，多住上两天倒也无妨。”

金莲奋力刷锅，头也不抬地道：“叔叔不知道我娘。不缺银钱，她轻易不会上门走动。我又不是不帮衬她。她家里还有个孩子，无人看管，待会儿放她早些家去就是了，你不必留她。”

武松刚想问这是谁家孩子，听到这里也便明白过来并非正经兄弟姐妹，乃是扬州瘦马。于是亦不追问，只岔开一句道：“嫂嫂还有哪些兄弟姐妹？”金莲道：“我在清河还有个妹子，住处离我娘不远。”

她换过净水漂洗碗碟，道：“我这个妹子倒不曾吃她发卖。她只卖了我一个。”这倒是出乎武松意料，问了一句：“为什么？”

金莲微微一愣，一时未答。低头涮碗，忽而嗤的一笑，道：“为什么？总是因为我最聪明伶俐罢！学甚么像甚么。”

武松这话出口便知道问得极为不妥，然而已经不能挽回，也无法解释，两个人都沉默下来，一时只闻杯盘丁当碰着木盆，灶下炉膛中柴火轻轻爆裂，锅中水汽蒸腾声响。他却也不知道该劝解一些甚么，执起火棍，去拨动炉膛中柴火，令它烧得更旺一些。炉火金晃晃的，将他年轻英武脸膛映得通红。