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第5章 榆关薪火（第2页）

通道里又黑又窄，只能容一人爬行。范继业年纪大了，爬得吃力，好几次差点被石头绊倒。王二柱在前面开路，范景在后面护着爷爷和儿子，爬了半个时辰，才从后山的一个山洞里钻出来。

回头望去，宣府卫已是一片火海，浓烟遮天蔽日。

“往南走！去京城！”王二柱喘着气说，“听说皇爷在土木堡……”话没说完，就被一阵马蹄声打断。

是瓦剌的游骑兵！

三人赶紧钻进密林，王二柱为了引开追兵，朝着另一个方向跑去，很快就传来了惨叫声。

范继业抱着孙子，跟着范景在山里漫无目的地跑，饿了就啃野果，渴了就喝山泉，夜里躲在山洞里，听着远处的狼嚎，一夜一夜地睡不着。他不知道李氏怎么样了，不知道范泰是死是活，不知道那些铺子里的伙计、集市上的街坊还有多少活着。

等他们走出大山，才从逃难的百姓嘴里听到更可怕的消息——土木堡之变，明军大败，英宗被俘，瓦剌人正往京城杀去。

“京城也不能去了。”范继业瘫坐在地上，看着怀里吓得不敢哭的范昌，突然想起一个人，“去山海关！找周参将！”

周参将是当年父亲范承祖的老部下，后来调到山海关任职，前几年还托人带过书信，说若有难处，可去山海关找他。

从宣府卫到山海关，千里迢迢，一路上兵荒马乱，到处是溃散的兵丁和逃难的百姓。范继业带的钱箱早就丢了，只剩下藏在鞋底的几块碎金。他们扮成乞丐，跟着逃难的人流，白天靠乞讨为生，夜里就睡在破庙里。

有次在一个破庙里，遇到几个溃散的明军士兵，见范景手里拿着块玉佩（是范昌娘给孩子的），就要抢夺。范继业把孙子护在怀里，掏出那块槐木牌碎片，虽然只剩小半块，却依旧泛着微光：“这是我范家的东西！我儿范泰战死在宣府卫！我孙儿是范家唯一的根！你们敢动？”

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那些士兵看着碎片上的“范”字，又看这老头虽衣衫褴褛，眼神却如刀，竟真的退缩了。

走到半路，范景染上了风寒，发起高烧，昏迷不醒。范继业抱着孙子，守着儿子，在一个破驿站里哭干了眼泪。夜里，他摸着槐木牌碎片，突然想起太爷爷范老二说的话：“范家的根，在哪儿都能扎。”

他咬着牙，用最后一块碎金请了个游方郎中，又把自己的棉袄当了，才勉强把范景从鬼门关拉了回来。

等他们踉踉跄跄走到山海关时，已是第二年开春。范继业瘦得脱了形，头发全白了，看着像个七十岁的老头；范景脸色蜡黄，走路还打晃；只有范昌，在爷爷和父亲的护佑下，还保留着一口气。

山海关的城门紧闭，守城的士兵盘查极严。范继业拿出周参将当年写的书信，可信早就被雨水泡得模糊不清。士兵不耐烦地要赶他们走，范继业突然跪在地上，举起那块槐木牌碎片：“我是宣府卫范承祖的儿子！周参将认识这木牌！”