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第1章 甲申惊变 郡王南顾（第2页）

朱常沅转过身，目光灼灼：“拼命，自然不是上策。但坐以待毙，更是下下之策。弟以为，当此乱世，宗室更应有所作为。即便不能立刻提兵北上，也当未雨绸缪，为我大明，也为朱家血脉，寻一稳固根基之地。”

“哦？”朱亨嘉挑眉，“你有何高见？”

“南宁府，或更西的滇黔桂交界之地。”朱常沅清晰地说道，“那里虽不及桂林富庶，但地僻人稀，土司势力错综，朝廷控制力弱。正可避开各方势力争夺的漩涡，悄然经营。弟愿向王兄请命，前往彼处，或开府，或抚慰，名为王兄经营后方，实则为我宗室预留一条退路，也为将来可能的中兴大业，埋下一颗种子。”

朱亨嘉闻言，眯眼打量着这个素来沉静、甚至有些疏离的弟弟。他本能地觉得这是个麻烦，但转念一想，将这个颇有主见、言语又不中听的弟弟打发得远一些，似乎也不错。省得他在眼前，总是说些扫兴的话。至于什么退路、种子，他并未真往心里去。

“嗯……”朱亨嘉故作沉吟状，“你所言，也不无道理。如今时局动荡，确实需有宗室子弟为朝廷分忧。既然你有此心，为兄便准你所奏。你可择日前往南宁，一应开销用度，王府会酌情支应。只是……行事需谨慎，莫要惹出祸端。”

朱常沅深深一揖：“谢王兄。弟，定不负所托。”

他直起身，不再看那重新唤来伶人、准备继续享乐的王兄，转身走出了喧嚣的水榭。夜风拂面，带着夏日的湿热，却吹不散他心头的沉重与决然。

他知道，这条路注定艰难。但他更知道，留在桂林，与王兄一同沉溺在这虚假的繁华中，才是真正的死路。

抬头望向北方漆黑的夜空，那里，是沦陷的京城，是烽火连天的中原。而他的路，在南方，在那片充满未知、却也充满可能的群山之中。

大明的余烬未冷，他要去找到它，让它重新燃烧起来。