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第4章 第 4 章（第3页）

她去世也没受苦，就是自然衰老。在沙发上听唱片机听到睡着，没再醒过来。

她从没提过自己年轻时的事，但唐人街的叔伯都对她很尊敬。上了年龄的人似乎都知道，这个姓金的老太婆，曾经有过许多为人称道的过去。

但宋维蒲并不知道。

这是人的惯性，人们总觉得，一个人从生下来就是被自己认识的时候的样子。譬如宋维蒲心里的金相绝，一直是那个头发雪白、脊背挺直、说话带上海腔的老妇人。

他看到四十岁的金相绝已经觉得意外，照片正值韶华的她，更让人震惊。

金相绝是去年去世的，宋维蒲那时刚上大学。他一贯是她能在牌友面前炫耀的话题，下午还在麻将桌上夸奖宋维蒲拿奖学金的事，晚上就听着留声机溘然长逝。他按她故乡的规矩给她操持了一场葬礼，来祭拜的人中有不少她年轻时的朋友，对话间也有与她早年有关的只言片语。

宋维蒲这时才意识到，他参与进金相绝人生的时间太晚。他没有了解过她近一个世纪的生命都经历了什么，他甚至不知道是什么契机让她从上海来到墨尔本。

但已经来不及了。

生老病死，人生常事。金相绝去世后，宋维蒲靠奖学金和政府贷款读书，继承了她那间商铺二楼的房间，也接手了她那家赌场楼上的华文书店。

书店顾客不多，偶尔有些老人来买，也多是金庸古龙的武侠。卖得最好的是学华文的教材，是移民的父母买给乡音尽忘的孩子。

铺面是他的，没有房租，他只需要维持基本的进出货和整理。金相绝尚有些遗产，加上政府贷款和奖学金，足够他念完学位。有额外的收入他也不拒绝，例如那次去机场接木子君。

不过他现在思绪有点乱。

他隐约觉出，自己接的好像不只是个人，还是一个烫手山芋。

***

木子君犹记自己对宋维蒲的第一印象：又帅又好使。但现在，她要给这个印象填上一笔负分：发消息有头没尾。

譬如昨天大半夜突然来问她金红玫名字，问完了就没再回一个字。木子君等到睡着，第二天一睁眼，对话仍然停留在自己的那条回复。

她编辑了几个字进对话框，顿了顿，又尽数删除。人家宋维蒲又不欠她的，接机就不说了，上次赌场里还帮她垫钱。她一句“乐于助人”就把找人的事托给他……

木子君默默勾掉给宋维蒲的负分，给自己打了个负分：她的自来熟程度比隋庄有过之而无不及。

问可以，不能兴师问罪的。沉思片刻后，木子君在对话框里写道：[你书店开了吗？我想买本书。]

一小时后。